HISTOIRE DU
MASAI MARA
La réserve nationale du Masai Mara a été créée en tant que réserve naturelle nommée d'après le peuple Massaï qui vivait autrefois dans une zone plus vaste. La zone protégée a ensuite été étendue vers l’est et désignée « réserve animalière » en 1961 sous l’administration du conseil du comté de Narok.
Le mot « Mara » dans la langue locale Maa signifie « taché » et décrit les caractéristiques du paysage parsemé d'arbres de la réserve. Le pays se compose de magnifiques prairies luxuriantes, de vastes plaines ouvertes, de forêts d'acacias et de hauts plateaux et abrite de nombreuses espèces de flore et de faune dans une concentration que l'on ne trouve nulle part ailleurs en Afrique.
Jusqu'à ce que le Kenya obtienne son indépendance de la domination coloniale britannique en 1963, le Masai Mara a été créé pour préserver la prestigieuse faune et habitat africains. En raison de la domination coloniale, les peuples pasteurs Massaï ont été déplacés de leurs terres ancestrales, qui étaient essentielles au maintien de leur mode de vie nomade et de leurs troupeaux, un aspect crucial du mode de vie des Massaï.
En 1974, la réserve fut partiellement restituée au peuple Massaï. De plus, une partie de la réserve a été dissoute en 1976, entraînant une réduction progressive de sa taille jusqu'en 1984. En 1994, le « Conseil Trans Mara » a été fondé et le Mara a été divisé en deux parties. La gestion du nouveau Triangle de Mara relevait donc de la direction du Conseil Trans Mara.
Aujourd’hui, « l’écosystème » du Masai Mara comprend une variété de zones protégées, appelées conservancies, qui bordent directement la réserve nationale le long de ses frontières nord et est. Ces zones protégées couvrent 1 450 km² supplémentaires de terres protégées, permettant la migration de la faune et donnant un élan révolutionnaire à la conservation dans toute la région.
Aujourd'hui, le Masai Mara est considéré comme l'une des 7 merveilles naturelles du monde et constitue sans conteste l'une des réserves naturelles les plus célèbres d'Afrique. La migration annuelle des gnous, la plus grande migration de mammifères terrestres de la planète, ainsi que ses habitants emblématiques sont des facteurs majeurs contribuant à sa popularité.
